La carrera global por los recursos estratégicos de la transición energética sumó un capítulo clave en Washington. Donald Trump reunió a los principales ejecutivos mineros del mundo para anunciar un paquete de financiamiento de US$ 3.000 millones destinado a la extracción y procesamiento de minerales críticos. El objetivo de la Casa Blanca es directo: acelerar el abastecimiento de cobre y litio, robustecer sectores como la defensa y la inteligencia artificial, y recortar la hegemonía de China en el segmento de refinación.

Detrás de este fondeo asoma el músculo financiero del Estado norteamericano a través del Departamento de Defensa y el Export-Import Bank de EE.UU. (EXIM). Para Argentina, esto representa una ventana de oportunidad histórica. En el marco de los acuerdos bilaterales vigentes y las declaraciones conjuntas entre AmCham y la U.S. Chamber of Commerce, agencias como el EXIM mantienen al país habilitado para respaldar operaciones de créditos y garantías comerciales, facilitando el desembarco de capitales en el territorio nacional.

El despliegue corporativo y el motor del RIGI en las provincias

Las dos corporaciones que participaron del encuentro en Washington, BHP y Rio Tinto, ya tienen las fichas puestas en suelo argentino, apalancadas por el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y acuerdos de desarrollo locales de largo plazo.

• San Juan, la capital del cobre: El proyecto Vicuña (que unifica los yacimientos de cobre, oro y plata Josemaría y Filo del Sol) operado por Lundin Mining en sociedad con BHP, oficializó su ingreso al RIGI con un plan de desembolsos monumental de US$ 9.737 millones hasta 2031. Como hito de infraestructura, la compañía adelantará US$ 250 millones a la provincia para obras viales e hídricas cinco años antes de producir. En paralelo, Rio Tinto pisa fuerte en suelo sanjuanino controlando el 17,2% de Los Azules (McEwen Copper) y sumando participación en el proyecto Filo Sur.
• Salta y Catamarca, el epicentro del litio y cobre: Rio Tinto consolida su liderazgo en el NOA. En Salta, avanza con el proyecto de litio Rincón (el primero aprobado bajo el RIGI con una inversión de US$ 2.700 millones) y se posiciona para adquirir una parte de Taca Taca, el megayacimiento de cobre de First Quantum de US$ 5.000 millones. En Catamarca (junto a Jujuy), la firma controla activos estratégicos de litio tras la adquisición de Arcadium.
• Mendoza, la nueva frontera exploratoria: BHP extendió formalmente su radar hacia el Distrito Minero Malargüe Occidental, sellando un acuerdo millonario con Kobrea Exploration para buscar cobre, confirmando que la geología argentina es prioritaria en su mapa de crecimiento global.

La combinación de un marco regulatorio local competitivo y el empuje geopolítico norteamericano pone a la minería argentina en una posición de despegue sin precedentes para consolidar el desarrollo de su cadena de proveedores y su matriz económica.

Con información de NE.