El ministro de Minería de San Juan, Juan Pablo Perea, mantuvo una reunión de trabajo con el director general de McEwen Copper, Michael Meding, y el gerente legal y de Asuntos Institucionales, Rodolfo Ovalles. El encuentro tuvo como eje central repasar el estado de avance del proyecto Los Azules, ubicado en el departamento Calingasta, el cual atraviesa una etapa clave previa a la Decisión Final de Inversión (FID). Durante la reunión se analizaron los permisos sectoriales en trámite, los planes de infraestructura energética y el cronograma de actividades hacia 2027.

En el aspecto operativo, la compañía completó más de 5.600 metros de perforación en su última campaña y continúa con el desarrollo de la ingeniería básica y de detalle, la cual avanza por delante del cronograma previsto. McEwen Copper ya adjudicó a la firma Metso los paquetes de equipos principales para la futura planta de trituración, ácido sulfúrico, extracción por solventes y electroobtención (SX-EW). Actualmente, se encuentra en la etapa final la licitación de la flota minera pesada, mientras que la selección del contratista principal de ingeniería y construcción (EPCM) se definirá en el último trimestre de 2026.

La planificación financiera del proyecto contempla un esquema escalonado. Tras haber cerrado un préstamo garantizado por US$ 240 millones destinado a la ingeniería actual y las obras tempranas, la empresa trabaja activamente en la estructuración de un paquete de financiamiento de mayor escala. Según proyecciones del sector, el monto necesario para el desarrollo completo de la mina ronda los US$ 4.000 millones, fondos que contemplan captarse mediante diversas líneas de inversión y una eventual oferta pública en los mercados. El proyecto ya fue incorporado de manera oficial al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) en septiembre de 2025.

Un punto crítico analizado por el Gobierno y la empresa es el abastecimiento eléctrico. Los Azules mantiene vigente un acuerdo estratégico con YPF Luz para el suministro de energía renovable. Este plan logístico requiere la construcción de una nueva estación transformadora en la localidad de Calingasta y el tendido de una línea de transmisión de alta tensión hasta el yacimiento. De acuerdo con la documentación técnica, el inicio de estas obras de infraestructura eléctrica está programado para el transcurso de 2027, con el objetivo de lograr la puesta en servicio hacia 2028.

Desde la perspectiva de Ya Era Hora, la consolidación de este cronograma técnico e institucional marca un hito fundamental para la cadena de proveedores locales. La envergadura de las obras eléctricas y civiles que demandará Calingasta a partir de 2027 exige que el entramado productivo de la provincia acelere su preparación y certificación de estándares. El desarrollo real de la minería de cobre y oro no se consolida únicamente con los recursos bajo el suelo, sino con la capacidad de respuesta logística y empresarial de la región para acompañar estas inversiones en tiempo y forma.