La Patagonia argentina está encendiendo motores y no precisamente por el petróleo de Vaca Muerta. Río Negro consolidó un giro de 180 grados en su política pública y hoy registra una cartera activa de 60 proyectos metalíferos y energéticos. Lo que comenzó en 2021 como una tímida hoja de ruta presentada en la feria internacional PDAC, hoy se traduce en inversiones tangibles que buscan aprovechar el enorme potencial geológico de la Línea Sur.

La punta de lanza de esta nueva era productiva es Calcatreu, un yacimiento de oro y plata ubicado en Ingeniero Jacobacci que arrastra una carga simbólica enorme. Hace dos décadas, la resistencia social en torno a este proyecto derivó en leyes prohibitivas. Hoy, tras años de consulta previa con comunidades originarias, audiencias públicas y una reciente adhesión provincial al RIGI, Calcatreu se encamina a ser el primer gran motor de la minería metalífera rionegrina moderna.

El mapa de los minerales estratégicos

Pero la ambición de la provincia gobernada por Alberto Weretilneck va mucho más allá del metal dorado. El verdadero salto disruptivo está en el subsuelo de la Ruta 23, donde avanzan estudios de factibilidad para la extracción de cobre, hierro, vanadio y, fundamentalmente, uranio. El proyecto de uranio (impulsado técnicamente a través de Ivana Minerales) abre una perspectiva única: abastecer no solo el mercado de exportación, sino integrarse directamente con el prestigioso ecosistema nuclear argentino para la fabricación de combustible soberano.

Nuestra mirada

La historia de Río Negro nos deja una lección espectacular que en San Juan conocemos de memoria: los recursos naturales en los cerros no valen nada si no hay licencia social y reglas de juego claras. Pasar de prohibir la actividad a tener 60 proyectos en carpeta requiere una madurez política que hay que aplaudir.

Sin embargo, el verdadero partido se juega en el cumplimiento de los pactos. Lo advirtió el propio secretario de Minería, Joaquín Aberastain Oro: la credibilidad se destruye si las empresas o el Estado le fallan a las PyMEs y a la mano de obra local. El proyecto de un Centro de Interpretación Geológica en Los Menucos es un gran acierto para educar a la población, pero el mejor aula siempre será el recibo de sueldo de un proveedor local integrado a la cadena de valor. El litio, el cobre y el uranio están esperando; el desafío, como siempre, es de gestión.

(Con información de Panorama Minero)