En el marco del encuentro Argentina Mining Norte 2026 realizado en Salta, el geólogo sanjuanino Ricardo Martínez recibió el prestigioso premio al Explorador Destacado. El galardón lleva el nombre de Nivaldo Rojas, histórico creador de estos congresos y colega cercano de Martínez, lo que le aportó una alta carga emotiva a la noche.
El hombre detrás del oro y el cobre de San Juan
Martínez no es un nombre más en el sector: su visión e instinto técnico transformaron la matriz productiva de la provincia. En 1993, apostando por el potencial cordillerano por encima de las certezas de la época, lideró el equipo de la junior Lundin-Jones (en joint venture con Barrick) que descubrió Veladero, el gigante global del oro que ya lleva 20 años en producción continua y es la mina más grande del país.
Lejos de ser un logro de una sola vez en la vida, el geólogo repitió la hazaña en 2002. Convocado por el empresario Lukas Lundin, formó equipo con Patricio Jones para fundar Deprominsa y explorar el extremo norte sanjuanino. El resultado fue el descubrimiento de Josemaría —hoy pilar del proyecto Vicuña junto a Filo del Sol—, consolidando las bases de la actual era del cobre.
Trayectoria, liderazgo y el voto de sus pares
Además de su faceta como descubridor en las campañas de exploración que atrajeron millonarias inversiones extranjeras, Martínez ha sido un actor institucional clave. Se desempeñó como presidente de la Cámara Minera de San Juan y, recientemente, ejerció como CEO del proyecto Gualcamayo durante su histórica presentación al RIGI.
El geólogo se mostró profundamente orgulloso de recibir la distinción, especialmente al haber compartido terna con profesionales tan reconocidos como Patricio Brividoro y Luis Rodrigo Peralta. «El valor es doble porque el voto llega de parte de los mismos geólogos e ingenieros que hacen el día a día de la industria», concluyó.
