La industria de la minería en alta montaña no da margen para la improvisación. Operar en entornos cordilleranos de gran altitud exige una gestión técnica milimétrica donde la seguridad de los trabajadores y la resiliencia de la infraestructura son los verdaderos pilares estratégicos. Un ejemplo concreto de este nivel de preparación se vivió recientemente en el proyecto El Pachón, emplazado en el departamento Calingasta, provincia de San Juan, donde el diseño logístico anticipado fue la clave para sortear con éxito una de las contingencias climáticas más severas de las últimas décadas.
La activación del Operativo Invierno 2026
Con el fin de la temporada estival, Glencore Pachón activó formalmente su Operativo Invierno 2026. Lejos de ser un protocolo pasivo, este plan establece el funcionamiento dinámico de un comité especial integrado por diversas áreas operativas y de soporte de la compañía. Mediante reuniones semanales de seguimiento y evaluación de riesgos, este equipo interdisciplinario ejecuta tareas de monitoreo permanente de pronósticos meteorológicos y una evaluación continua de las condiciones de los caminos de acceso, campamentos e infraestructura crítica.
La previsión técnica también abarcó una ingeniería de recursos críticos para eventuales emergencias. Esto incluyó la auditoría y el mantenimiento de stock de combustibles, agua potable y víveres, sumado a la preparación constante de brigadas de rescate, servicios médicos avanzados y ambulancias equipadas para alta montaña.
Respuesta técnica ante dos metros de nieve
A mediados de julio, la solidez de este esquema logístico se puso a prueba. Un evento meteorológico excepcional afectó la cordillera sanjuanina, provocando acumulaciones de nieve cercanas a los dos metros en el Campamento Sombreros, ubicado en una zona de alta complejidad geográfica. En ese momento, las instalaciones albergaban una dotación de 40 personas.
A pesar de la violencia del temporal, la preparación previa evitó el colapso operativo. Los sistemas clave del campamento —como la generación de energía eléctrica, las plataformas de comunicaciones satelitales, el abastecimiento de agua y la cobertura médica de emergencia— continuaron funcionando sin interrupciones. El campamento disponía de un reaseguro estratégico de suministro de combustible y 15 días de víveres garantizados.
Para extremar las medidas preventivas, Glencore Pachón elevó el estado de alerta y activó su Comité de Emergencias Nivel 2. Con un monitoreo en tiempo real de las variables de riesgo, se determinó realizar una evacuación preventiva del campamento. El procedimiento involucró a más de 50 personas, entre personal propio y contratistas, completándose de manera exitosa tras varias horas de maniobras con el soporte de vehículos especiales de apoyo viales.
Logística vial y el futuro del cobre en San Juan
Actualmente, el proyecto mantiene un despliegue de seis equipos viales distribuidos de forma continua en tres frentes de trabajo. Estas maquinarias acumulan más de 1.200 horas máquina mensuales dedicadas exclusivamente a tareas de despeje y mantenimiento de caminos, garantizando la conectividad y la seguridad en el terreno. Mientras la temporada invernal sigue su curso bajo estrictos estándares internacionales de control, el personal remanente y contratista continúa desempeñando sus funciones corporativas y operativas desde las oficinas de Pampa del Indio —a 17 kilómetros de la localidad de Barreal— y en las sedes céntricas de la ciudad de San Juan.
Este hito ratifica la capacidad de adaptación técnica del sector en Argentina. El Pachón, un yacimiento estratégico de cobre y molibdeno situado a 3.600 metros sobre el nivel del mar y a escasos 5 kilómetros del límite internacional con Chile, se encuentra en una etapa de exploración avanzada bajo la titularidad del grupo Glencore. Con una producción media estimada en aproximadamente 360.000 toneladas anuales de cobre en concentrado durante sus primeros 10 años de operación comercial, la consolidación de estos protocolos de seguridad no solo resguarda las vidas humanas en el presente, sino que cimenta la viabilidad técnica de una inversión minera clave para el desarrollo económico de la región de Cuyo.
